醉菊蝶

※2015/01/03　萊斯特傳奇團 - 天堂領地 Replay _04 (END)

※貝羅德視角

　　機艙門一開，路德維希還來不及嘗試飛行，就有一坨光影衝撞進來。以那個衝勢看來，要不是羅莎一掌將他擋下，他搞不好能一路從機尾撞到駕駛艙來。
　　同樣也是眼口發著光的傢伙雙手拿劍，一個翻身就往卡亞身上穿刺過去。他的目標不是卡亞，而是卡亞身後的路德維希。從我的位置無法看得很清楚，但從路德維希的表情和腹部的鮮血來看，他也受到了這一劍的傷害。
　　一瞬間槍聲、刀劍四起，場面一陣混亂，我甚至繞到駕駛艙門口對他補了四槍，但大夥對他造成的傷害卻不如想像中的多。儘管如此，他也沒能佔上風多久。羅莎大劍揮下，那傢伙的雙臂也被削斷。
　　就算有雙劍，沒雙手也沒用。

　　因為他少了雙手，所以桑雅刻意拉高機鼻，看他會不會自己摔出去。只可惜他從腳下伸出了劍、將自己釘在機艙內。（拜託不要問我他怎麼辦到的，鬼才知道）
　　圍繞外面的亞空神族，此時也開始吟唱起無法理解的歌曲。泰勒皺了眉頭，說他們在唱有關『以神之名，懲戒惡人』之類的詞彙。斷臂的傢伙似乎在聽到吟唱後，收回了腳底的劍，但卻從眼口伸出了其他的劍……WHAT THE FUCK？
　　羅莎見他的狀況不對，伸手想將他踹出機艙，但情勢卻沒有『完全如她所料』。對，他是飛出機艙了沒有錯，但羅莎的腳卻也被他的腹腔給吸附住、跟著一塊被拖出機艙。
　　接下來的一切，也都發生得很突然。羅莎跟著斷臂摔出去之後，斷臂全身發出了強烈的帶刺光芒，然後像是個防空高射砲般猛然爆裂。飛射而出的尖刺如同流星一樣襲來，就在這個時候，桑雅突然一個急攀升，轉而讓大部分的殺傷破片打在機殼上，免去了可能的傷亡。
　　桑雅實在太神了，我忍不住發出「哇」的讚嘆聲。

　　雙胞胎的其中一個或是兩個，我不知道，總之飛天摩托車往外跳出，順利半空攔截了滿身是血、但是仍舊充滿戰鬥意志的羅莎。（我不知道一個人毫無閃避地被高射炮直接打中會發生什麼事，所以也別問我羅莎到底是怎麼意志清醒地活下來的。把這當作是神祕領域的話，或許就會快活一點。）
　　因為剛才的急攀升，我們已經離泰勒口中的「次元之門」很近了。（雖然除了泰勒以外，沒有人知道那扇門在哪。）路德維希決定趁著這個機會，飛上去將門給關閉。他叮囑我們，在他飛出去之後，就要盡快離開這個雲層。畢竟他也沒如此使用過「遊蕩者之手」，所以也不清楚會發生什麼事。
　　祝他幸運之後，我們目送他的背影離開。趁著亞空神族的焦點集中在急速飛馳的路德維希身上，桑雅壓低機鼻，打算加速離開這個奇怪的雲層。
　　不過根據經驗，我們不可能就這樣順利退場的。

　　學過基礎自然科學的都知道，雲不是水蒸汽，而是許多聚集在一起、並且被暖空氣抬升的小水珠。當小水珠聚合、導致重量過重，或是對流減緩、導致抬升的力量減小時，水珠就會從高空中落下，成為我們所說的「雨」。
　　說了這麼多，其實意思就是──這片厚厚的雲層，就是一個『浮在空中的大水灘』。

　　巨大的黑色觸手，以從未見過的數量和陣勢往機尾襲來。雖然聲勢上挺嚇人的，但是這可能是我這兩天來見過最令人安心的畫面。
　　──因為我終於知道該做什麼了啊。

　　我不疾不徐地繞過大家、走到機尾門，接著從霍華的便利袋中拿出剛買不久的手榴彈，一個個拔掉揷梢後往觸手們投去。像是飢餓的蟲子一樣，也不管我餵食的是什麼，觸手們迅速地就將五顆手榴彈給捲進去。
　　『碰！』
　　這種空氣由於高溫高壓而急速膨脹所產生的聲音，此時顯得特別地悅耳。看著這完美的爆炸，我心情也不自覺地舒坦了起來。
　　啊，還是能用手榴彈解決的問題最棒了。

　　不過……本來就被斷臂打得滿目瘡痍的飛機，也因為這小小的爆炸風壓而稍微加重了病情。尾翼正式宣告罷工，因此我們無法藉由尾翼的擺動而調整航行方向。雖然可以藉由協調左右引擎的推進、或是機翼的導流板來進行航向的變動，但這樣的不精準航行，並不適合在跑道狹窄的陸地上降落。
　　和桑雅討論了一下，我們決定在不遠處的河口進行迫降。

　　在一片浪花之後，我們成功迫降在河口。（迫降的過程？桑雅獨自操作都可以閃過斷臂的爆炸攻擊了，那有我在副駕駛座協助的話，又能顛簸到哪裡去？）
　　由於我們並沒有預料到會迫降在水面上，因此也沒有替飛機加裝滑行筏。所以就在我們一個個脫離機艙的時候，飛機也一點一點地沉入水中。不過那並沒有維持太久，因為我們很快就找人把它打撈起來、並且送回機棚維修。

　　路德維希成功地關上了次元之門，原本滿地的水灘也在次元之門關上後消失無蹤。萊斯特恢復成原本晴朗的天氣，而空蕩的街道也漸漸地出現人潮。
　　這天的萊斯特有個奇怪的新聞，是關於許多人在雨中行進時，都夢見自己『掉入水坑、並且被黑色觸手抓住』的奇怪噩夢。八卦小報出現了各種不同的解釋，但真正的理由……只有幾個人知道。

　　阿緹密斯在事件結束後神秘失蹤了，也不知道在斷後的時候，她遇上了什麼事。錄影帶早就被人動過手腳，因此也無法判定她到底去了哪裡。凱薩死亡、阿緹密斯失蹤，愛考列家族的當家之位（以及多數股份），就這樣落在了『不小心就拯救世界』的路德維希身上。
　　因為分身乏術、加上經驗不足，路德維希又透過一些方式與泰勒搭上線，希望能分點股份給我們，讓我們這批人可以成為協助他的股東。不過想當然爾，最後願意和他接洽的人，還是只有在檯面上活動的那三個。

　　在飛機（利用路德維希提供的資金）修好之前，我和MONA還要在萊斯特待上一段時間。幸好我在加拿大開的機車快遞公司的助理，是個頭腦靈活的傢伙。所以就算我一段時間不在本地，也不用擔心這個小公司會出大問題。
　　這段期間我住在機棚內的起居設施中，泰勒偶爾會來和我討論飛機的維修進度（還有未來改裝方向）。某次討論時，他提到直屬於梵蒂岡教會的國際驅魔師組織在這次事件開始前，就收到中央「全面撤出萊斯特」的撤離命令。
　　他推測，或許亞空神族出現在萊斯特領地的事情，早已被梵蒂岡教會察覺。可由於亞空神族的形象過度近似於「天使」，為了避免不必要的教義爭論與紛亂，才決定下達撤出萊斯特的指令。

　　……因為害怕自己的信仰動搖、擔憂自己定義的「神」與想像中不同，原本主張「遵循神旨保護人類」的教團，卻成為第一個從保衛戰線上撤退的群體。

　　多諷刺。

　　貝羅德放下筆，看了看腕上的手錶。
　　凌晨 02:36。
　　雖然已經沒有了需要回報任務的對象，但他還是習慣性地寫完了任務的回憶記錄。
　　他揉揉眼，在椅子上稍做伸展。雖然機棚內的起居室有暖氣，但畢竟是冬天，坐久了還是有點冷。正當他闔上筆記、伸手要關桌燈的時候，動作卻停了下來。
　　筆記本的扉頁因為不堪長期使用，而有些脫頁。就算已經蓋上了封面，仍有一角從底下露了出來。貝羅德收回關燈的手，小心翼翼地翻開這熟悉又陌生的第一頁。

　　『給　貝羅德：
　　　　　　願你每次都能完整無缺的回家。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　爾尼。
　　　　　　　　P.S. 報告的字要工整一點，不然我會叫你重寫。』

　　看著這幾行字，貝羅德癟了癟嘴，拿起筆又翻回剛才寫完的那一篇。

　　嗨，已經有兩年沒有看到你了。你們有收到我請卡亞轉寄的聖誕卡片嗎？因為擔心字跡會被其他人認出來，所以我只好打印一些祝福話在上面，希望你沒有把它誤認成是一般的廣告文宣而丟掉。
　　……怎麼辦，我覺得你一定丟掉了。
　　對了，我跟莫伊拉已經結婚了，不過因為是假名、假身分，所以沒有婚禮也沒有婚紗。我很希望在哪天，我們可以用真正的身分和名字重新結一次婚。到時候我會請你當伴郎的，如果你沒有搶在那之前結婚的話。
　　因為一些原因，我現在人在萊斯特，大概還要等一段時間才能走。我還在猶豫要不要偷偷地去找一下你，但是又怕這樣的行為會讓這兩年的努力白費，所以還是再想想好了。
　　雖然現在不用向你報告任務狀況了，但我還是不自覺地寫完了報告書。你如果看完的話，應該就能了解這件事的來龍去脈了吧？我很努力的把前因後果都寫進去了，你應該能看懂。
　　你一定很納悶，為什麼我久久請羅莎帶去的信件，總是只有短短幾句話吧？嗯……雖然請羅莎轉交是一個頗為安全的做法，不用擔心被別人發現或是曝光。但是我覺得正因為我們很久不見，所以才更不想要用書信來傳達我的心情和近況。

　　畢竟比起文字，我覺得我還是比較想要親口告訴你。

　　寫下句點，貝羅德再將文字從頭檢視了一次。確認內容無誤後，他拿起刀片與尺，將方才寫下的段落小心翼翼地割下來。

　　然後揉爛扔進廢紙堆。

　　　　　　　　　　──萊斯特 《天堂領地》Replay (END)