醉菊蝶

※2015/01/03　萊斯特傳奇團 - 天堂領地 Replay _02

※貝羅德視角

　　泰勒在過來基地之前有接到一通電話，是凱薩‧愛考列打來的。他說想要找「黎明的開路者」談談，而不管我們要或不要，我們最後都會去找他。
　　雖然有鑒於愛考列家族的各種壞印象（壟斷萊斯特市場、背地裡做很多見不得人的實驗、黑暗而強悍的手腕），讓我們……或是我，很排斥跟愛考列扯上關係。不過既然我們能找的線索有限，或許聽聽凱薩那傢伙的意見……也是必要的。

　　外面的雨還在下，而且絲毫沒有要停止的意思。這是還滿奇怪的一件事，因為我在飛來前有看過氣象預報，萊斯特地區並沒有發布豪大雨的預警。
　　聽著雨聲，大家正在吃早餐或收拾自己的裝備。我則是穿著雨衣走到外面的瞭望塔上警備……不知道，我就是覺得應該要有人上去盯著外面比較好。當作我神經質吧。
　　雙胞胎撐著傘從機棚出來，這時候外面的地上已經積了不少水灘。雨勢和角度的關係，我看不太出來他們在做什麼。就在我試著想要拿出望遠鏡，看他們在研究什麼的時候，其中一個人影突然消失在眼前。我還以為是距離太遠的關係，所以眼花了，不過事後證明，我的確沒有看錯。

　　『你們快出來幫忙！』『不要靠近水灘！』
　　席格爾和席恩的聲音在一陣混亂中從對講機傳來，看來肯定是發生什麼不得了的事情了。不過就如同前面所述，大雨中我距離他們太遠，無法看清楚到底是什麼狀況。只能大略從耳機中的對話得出以下兩個結論：
　　‧不要踩進水灘裡，這裡的水灘一旦踩進去，就會落入一個像是水、但不是水的無底洞。
　　　　└因為席恩掉進去了。
　　‧水灘裡不僅沒有底，甚至還有黑色的觸手生物，而它們會把人拖下去。
　　　　└因為道格追出去幫忙的時候，差點被拖走。

　　我低頭看著腳下踩的瞭望塔地板，不知道什麼時候已經悄悄形成了一灘積水。我稍微往沒積水的那側移動，不過這裡並不大，看來我遲早要離開塔頂。
　　拉出道格以後，他們一群人以極快的速度往機棚內奔跑。而在此同時，席恩背後的大水灘內竄出了一隻超大的黑色觸手生物，並且往他襲去。不過他閃得快，所以那東西並沒有得逞，又迅速地縮回水中。
　　看來不是只要避開水灘，就是安全的啊。我決定在這裡被水包圍之前，先行回到室內和大家會合。
　　就在我要向下移動的時候，腳邊水灘內也竄出了類似的觸手生物往我捲過來。一時情急下，我翻過圍欄往下跳、並且舉槍往它身上開了三槍。雖然打中了，但是因為它在偷襲失敗之後，又馬上縮回水裡，所以我無法確認到底對它造成了怎樣的損害。

　　站在瞭望塔下，我決定冒險再上去一次看看。而因為瞭望塔的底部有著一堆水窪，從底下過去的危險度太高，所以我稍微繞開了一點，決定從機棚外側往上爬、到了屋頂再跳到瞭望塔上。
　　不過事實證明，我對神秘領域的了解還是太少了一點。就在我摸到屋簷的時候，一旁的排水管突然無預警爆裂、並且從中伸出了無數的小型觸手往我抓過來。為了閃開它們，我只好放手蹬牆、翻身落地。
　　看來不只是水灘，只要是集滿雨水的地方，都是它們出來的途徑。得到這個資訊之後，我暫時收起槍、小心翼翼地避開水窪並且回到機棚內。

　　經過剛才的混亂，他們看起來有些狼狽的樣子。不過沒能整理多久，基地的監視器就拍到有輛警車往這裡開過來。由於不知道對方的來意，加上大部分的人都選擇從大眾面前銷聲匿跡，所以泰勒打開了基地的秘密地下室，讓部分的人可以先進去底下避避耳目。
　　不過，如果只是單純不想讓對方看見的話，我不需要特別躲到地下室就可以辦到。所以我找了一個不錯的隱匿點，跟著泰勒、雙胞胎、道格一起在一樓等警車開過來。他們引導警車停在門口，因為這裡沒有水灘，稍微安全一點。
　　看到泰勒和雙胞胎，警察臉上難掩興奮的表情：「黎明的開路者！」
　　……看到三個開路者就這麼興奮啊。真想看看，如果他知道開路者全員都在這裡的話，會露出怎樣的表情呢。

　　警察說，他們是來請黎明的開路者協助調查「凱薩‧愛考列」死亡事件的。他今天早上被人發現陳屍在萊斯特市議會大樓頂，疑似是被雷擊中身亡。雷雨是從昨晚開始下的，但是為什麼凱薩會獨自留在市議會頂樓等疑點，到現在還毫無頭緒。
　　昨晚的雷……該不會就是嚇了我一大跳的那個吧？畢竟昨晚雨下得雖大，但是雷卻打得不多。唯一一個可能是轟在市議會頂樓的，以距離來說就是那道雷比較有可能了。
　　凱薩‧愛考列的死因成迷，似乎引起他的妹妹──阿緹密斯‧愛考列的極度不滿，在她的施壓之下，這兩個警察才從通聯紀錄中找到凱薩生前最後個通話對象──也就是黎明開路者的泰勒。雖然泰勒並沒有辦法提出有用的資訊（畢竟凱薩只是要他去找他而已，其他什麼都沒有說），但警察還是希望『神秘領域的權威泰斗──泰勒‧蘭登博士』可以去現場了解一下。

　　說到阿緹密斯‧愛考列，我對她的印象也不太好……大概是那種，如果她知道我是黃銅大宅事件中、最後拿著永動能源環逃跑的那個人的話，我可能會被拆成好幾塊的那種『印象不太好』。怎麼樣都忘不了，當我們從大宅中離開，以為可以鬆一口氣的時候，她突然出現在大宅前，要脅我們交出永動環的可怕模樣。
　　啊，不提到永動裝置我都忘了……那個環還因為本身自帶的能源過強，所以卡在霍華便利袋的次元中拿出不來呢。因為卡在裡面太久，我都習慣了。之後等事件結束，應該要和泰勒討論一下才對。

　　警察臨走前，泰勒問了一下他們開過來的狀況（畢竟一路上肯定有不少水灘），對方還天真開朗地回：「可能是因為下大雨的關係，所以車子有點顛簸。不過路上的人比平常還要少喔，一路順暢！」
　　一瞬間大家的表情都僵住了，那個警察看氣氛不對，可能還以為自己說錯什麼話了。在他們離開時，席恩特別叮囑警察開車時要盡量遠離水灘。不過對方卻無法理解的樣子，還以為只是玩笑話。（他們竟然敢質疑席恩，連我都替他們捏把冷汗。）
　　為了讓他們理解事情的嚴重性，泰勒伸手去屋外接了一小灘雨水在掌心，然後伸出食指，往水灘內戳去。食指沒入水中，超過了正常情況應該有的深度，同時在他拿出手指的時候，細絲般的黑色觸手也跟著從水中湧出。
　　泰勒反手倒掉掌中的雨水，觸手也隨著滴落的雨水而撕裂消失。警察們看到這個狀況，先是愣了一下，然後比出了一個『GOT IT』的手勢：「你們的專業領域，對吧？我懂了，沒問題！」
　　接著就看到警車為了要閃避水灘，而用一種扭捏的方式開離基地。

　　其實，我還滿能理解他們為什麼會是這個反應。畢竟不是每個人對待神祕事件，都能用一種「包容異國文化」的心情來看待。至少在三年前，我也是對這種事情一無所知。就算這段期間我努力涉獵相關的書籍報導，我也還是無法像其他人那樣，面對突如其來的神祕事件，就像是不小心打翻一杯牛奶那般自然與平淡。
　　我還記得，席恩第一次聽說我（和我的搭擋爾尼）是神祕知識門外漢的表情。或許是意外怎麼會有人對這方面的知識如此貧乏，但是又攪和地如此深？我不是很清楚，但是他當時說了讓我很印象深刻的一句話：
　　「如果繼續接觸下去，你最後會跟爾尼越來越疏遠。」
　　雖然他當初的意思，應該是指我跟爾尼的「平凡人界線」會越來越明顯，最後就不知不覺地漸漸疏離。不過，就算我認為這件事並沒有朝他預想的方向發展，但我跟爾尼已經有兩年沒見，卻也是不爭的事實。